Eli Junior Kroupi fecha a porta a Portugal: "Não me vejo..."

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Não há volta a dar. Eli Junior Kroupi já decidiu e quer vestir a camisola da seleção de França, abdicando, assim, da possibilidade de representar outros países como Portugal ou Costa do Marfim. A garantia foi dada em entrevista à DAZN, na qual o avançado do Bournemouth apontou as baterias à seleção comandada por Zinédine Zidane. 

"Chegámos todos a acordo. Sempre representei a seleção francesa nos escalões de formação, nasci em França e comecei a jogar futebol em França, por isso não me vejo a representar uma seleção de uma cultura que não conheço. Portanto, é natural que a seleção francesa seja o meu objetivo" esclareceu Kroupi. 

Nascido em Lorient, Kroupi tem dupla nacionalidade portuguesa, mas também pode representar a seleção da Costa do Marfim, uma vez que o pai nasceu nesse país e teve um passado nas camadas jovens da seleção costa-marfinense. 

De resto, a preferência de Kroupi já estava mais do que identificada tendo em conta que já na temporada passada esteve ao serviço dos sub-21 de França, realizando quatro jogos relativos à fase de qualificação para o Europeu. 

️| « L’équipe de France c’est l’objectif ! » - Eli Junior Kroupi a fait son choix ! 🇫🇷 https://t.co/5c1tYUn3aF

— DAZN France (@DAZN_FR) October 24, 2026

Depois de cumprir a primeira temporada em Inglaterra, tendo sido recrutado ao Lorient, onde se formou e chegou à primeira equipa, Eli Junior Kroupi depressa foi alvo de muita cobiça.

Com um saldo de 13 golos em 35 jogos em 2025/26, o Bournemouth manteve-se firme e segurou o jogador no plantel, depois de pedir mais de 100 milhões de euros para libertá-lo na janela de transferências de verão.  

Uma lesão contraída em julho também acabaria por fazer cair uma eventual saída, sendo que o jogador de 20 anos ainda se encontra a recuperar, não tendo realizado, até ao momento, qualquer jogo ao serviço do Bournemouth nesta temporada. 

Martínez já tinha revelado recusa 

Apesar de se tratar de uma confirmação na primeira pessoa, a recusa de Kroupi em representar Portugal já era conhecida, uma vez que Roberto Martínez havia revelado, em maio, que a Federação Portuguesa de Futebol tinha entrado em contacto com o jogador e recebera uma resposta negativa.

"Existiram contactos. O nosso departamento da Federação ficou à frente das notícias. Antes do estágio de março tivemos uma aproximação. Uma coisa é poder vestir a camisola, outra é se o jogador quer. No caso do Júnior, nesse momento, queria jogar por França. Respeitamos e deixámos fechado", explicara o então selecionador nacional, depois de anunciar os 26 jogadores convocados que iriam representar Portugal no Mundial.  

Estreia em março? 

Eli Junior Kroupi estará, agora, cada vez mais perto de regressar aos relvados. No entanto, muito dificilmente o avançado do Bournemouth será chamado por Zidane na pausa para seleções que acontecerá em novembro, uma vez que ainda terá de recuperar o ritmo competitivo. 

Assim sendo, a eventual estreia pela seleção de França poderá acontecer em março de 2027, altura em que se vão disputar os quartos de final da Liga das Nações. 

Lucas da Cunha já foi 'desviado' por França

Outro nome que estava na agenda de Portugal para um futuro próximo era Lucas da Cunha, médio do Como, mas Zidane não quis perder tempo e convocou o jogador em outubro, garantindo que França ganharia a corrida. 

Filho de pai português, Cunha fez a estreia pela seleção de França a 28 de setembro, assinando uma exibição competente frente à Bélgica. O médio de 25 anos tem dupla nacionalidade, mas cumpriu trajeto nas seleções jovens gaulesas e o atual nível exibicional em Itália levou França a não perder tempo em agarrá-lo para o futuro.